Астрофізики побачили, як зірка поглинає власну планету. Стаття вчених з'явилася в журналі Nature, а її короткий виклад призводить New Scientist.
Вчених цікавила система WASP-12, розташована в сузір'ї Візничого. У цій системі будуть екзопланета WASP-12b, відкрита в 2008 році, яка робить один оборот навколо зірки за 1,1 доби.
За словами вчених, планета в даний час сильно "роздута" - при масі близько 1,4 юпітеріанской, діаметр небесного тіла складає 1,8 діаметра цього газового гіганта. Дані характеристики - наслідок роботи приливних сил, які призводять до утворення всередині небесного тіла великої кількості тепла, яке і "роздуває" планету зсередини.
У результаті розрахунки показують, що планета має еліптичну форму. При цьому частина її матерії з великою швидкістю перетікає на зірку. На думку вчених, WASP-12b остаточно зникне приблизно через 10 мільйонів років.
Зовсім недавно вчені знайшли планету HD156668b, яка зайняла друге місце в рейтингу самих маленьких екзопланет. Маса тіла складає близько чотирьох земних. Планета знаходиться в системі, віддаленої від Землі на 80 світлових років у сузір'ї Геркулеса.
